Alice Spings Mc Donnell Range

Maandag 11 juli bereiken we na een lange reis Alice Springs (AS). Het is een moderne stad, waar alles weer tegen (voor AU) normale prijzen te koop is. De prijzen in roadhouses zijn nl, echt sky-high (benzine soms ruim $ 2 (€ 1,50), terwijl we in Darwin $ 1,45 betaalden). Het is hier schoolvakantie, daardoor viel het niet eens mee een plaats op een camping te krijgen ondanks dat er veel zijn. Dinsdag hebben we fietsen gehuurd en een tocht (ca 50 km) via een heus fietspad gemaakt naar Simpsons Gap. Je zou het terrein het beste kunnen vergelijken met de duinen. Veel bochten en steeds op en af. Het uitzicht is wel heel anders, nl. een flinke bergrug van rode steen. Het gefluit van de vogeltjes is een welkome aanvulling. Het blijkt steeds weer lastig om te zien waar het geluid vandaan komt. Langs de route staan overal bordjes met plaatjes en toelichtende teksten. Veel wordt er voortgeborduurd op de historie die de Aboriginals hebben overgebracht op de huidige beschaving. Als we ruim een uur onderweg zijn begint het licht te regen. Simpsons Gap, een prachtige spleet tussen 2 sterk dalende berguiteinden waarvan je kunt zien dat ze ooit aan elkaar hebben gezeten. Een heel mooi plekje.
Woensdag en donderdag zijn we heen en weer naar Glen Helen Gorge (250 km) gereden. Onderweg maken we wandelingen in Ellerly Creek Bighole (een belangrijk natuurlijk waterbekken), Ochre Pits een palet van kleuren in de bergwand, vooral geel, die van grote betekenis zijn voor de Aboriginals (geneeskunde, ook rotstekeningen), Ormiston Gorge, een prachtige dal met ook weer veel kleur (rood) in de bergwanden. En tenslotte de Standly Chasme, een zeer nauwe rotsspleet met speciale lichtval vooral als de zon schijnt. Wat dat laatste betreft valt de dag toch een beetje tegen. Het is namelijk weer wat gaan regenen. Er valt volgens de statistieken 10 mm regen in de maand juli. Nou die hebben wij dus inmiddels in een paar dagen royaal gehaald.
We zijn nu weer terug in AS op de camping waar we eerder deze week stonden. We hebben de elektrische kachel aan. Toch is het nog steeds spitsuur op de camping.
Nu richting Uluru.