Biaritz en Lourdes

Na ruim 7 weken verlaten we op 19 mei Spanje. We rijden nog een stukje langs de camino. Vanuit Pamplona volgen we een mooie route dwars door de bergen richting San Sebastian over de A15. De manier waarop deze weg door de bergen slingert en de zichten die daarbij worden geboden, zijn bijzonder fraai. We komen uiteindelijk uit in Ilbaritz (net onder Biaritz) en staan daar op de gelijknamige best wel luxe camping met o.m. binnen en buitenzwembad. s’ Avonds lopen we nog even naar zee waar het net vloed wordt.
De volgende dag. Het heeft de hele nacht flink geregend en geonweerd. In de loop van de middag is het weer alweer flink opgeknapt. We pakken de fiets om eens een kijkje te gaan nemen in Biaritz, een wat mondaine badplaats. De kust is hier best mooi. Sterk geërodeerde rotsen in combinatie met kleine strandjes en een stevige zee en wave surfers, blijven een fascinerend gezicht, je blijft er naar kijken. Vooral de Rock de la Vierge, waar een Mariabeeld op is geplaatst, ziet er fraai uit. Dat de prijzen hier sterk verschillen met wat ons de laatste weken werd voorgeschoteld moge duidelijk zijn. Twee kopjes capucino voor € 9, is geen kattepis als je in Portugal voor iets meer dan eenderde er ook nog een gebakje bij krijgt. Later in de middag maken we gebruik van het binnenbad. Het water is 28°, heerlijk.
De woensdag begint regenachtig. Na de boodschappen rijden we naar het oosten richting Toulouse. Het is rustig op de weg. Rond een uur of 1 bereiken we Lourdes. We hebben hier ooit, het zal zeker 30 jaar geleden zijn, al eens een dagbezoek gebracht. Oorspronkelijk hadden we dit jaar Fatima willen bezoeken, maar dat werd deze reis qua afstand iets te veel van het goede, vandaar dat we deze keuze hebben gemaakt. We rijden met de fiets vanaf de camping naar het heiligdom. Het is nog steeds regenachtig. We bezoeken de Basiliek, dit zijn in feite 3 kerken boven elkaar gebouwd op de grot waar Maria verscheen in 1858. Dan gaan we naar een soort lofzang in de Pius X kerk. Dit is een erg grote ondergrondse kerk met 2000 zitplaatsen. Er wordt in verschillende talen zongen door een koor en veel wierook gebrand om de uitstalling van de monstrans luister bij te zetten. De dienst wordt geleid door een zwarte bisschop. De zieken zitten in rolstoelen voor de gewone kerkgangers. De bisschop komt bij iedere afdeling langs om de monstrans van dichtbij te laten zien en laten aanbidden. Als we buiten komen is het inmiddels helemaal helder geworden. We eten een pizza en observeren de Gave (beek) de Pau die is geworden tot een wild stromende rivier vanwege de vele neerslag die de laatste dagen is gevallen. Ook lopen we langs de grot waar inmiddels de lichtprocessie langzaam wordt opgesteld. Om 21 uur gaat deze van start. Eerst zo’n 300 rolstoelen met begeleider, dan de bedevaartgangers. De stoet loopt langszaam om het grote Mariabeeld en gazonstroken. De zieken stellen zich met een ontstoken lampion op aan de onderzijde van de Basiliek. Dan volgen de pelgrims die zigzaggend in rijen ook naar voren lopen. Vooral de tegengestelde beweging van de rijen pelgrims, die ook een lampion hebben ontstoken, is mooi om te zien. Ondertussen worden in verschillende talen, waaronder het Nederlands, stukken voorgelezen en liederen gezongen. Alles bij elkaar erg indrukwekkend. Pas om 10.30 u, als het al flink donker is, zoeken we de fietsen weer op en proberen we de weg naar de camping weer terug te vinden. Ook dit was weer een bijzondere dag, zij het dit keer in een heel ander opzicht.
Op donderdag is het opnieuw prachtig weer. We kijken vanaf de camping op de witte toppen van de Pyreneën. Na de koffie gaan we weer met de fiets naar het centrum. We lopen samen de kruisweg en bidden bij iedere statie. Deze zijn mooi uitgebeeld met levensgrote beelden. Het gaat flink stijl omhoog, net als de Calvarieberg. Op de top staat de statie van de kruisiging, maar ook de kruisafneming, de graflegging en de verrijzenis worden verderop op dezelfde wijze uitgebeeld. Het is heel mooi dat zo een keer te doen en ook andere mensen uit verschillende landen, soms met heel veel emotie, hetzelfde te zien doen. In de middag steken we een paar grote kaarsen op elk met hun eigen intentie.
We kijken terug op een mooie korte bedevaart in dit wereldberoemde oord.
Vanaf morgen (vrijdag) rijden we geleidelijk huiswaarts, vooral omdat de weersvoorspellingen voor de komende dagen niet zo rooskleurig zijn.